盲腸便って？

今日は盲腸便についてお話します。

うさぎさんは食糞（ウンチを食べること）をします。

食べるウンチは「盲腸便」と呼ばれています。ゼリー状の膜のようなものに囲まれブドウの房の形状をしています。

一方、私たちがよく見かける丸っこいウンチは、「硬便」と言います。

左が「硬便」。右が「盲腸便」。

盲腸便は、普段私たちの目に触れることはありません。

ウサギさんは盲腸便をおしりから直接食べているからです。

ここからは、わかりやすく質問形式で解説していきます。

Q１　ウサギさんは盲腸便を咬んで食べますか？

A　答えはNOです。ウサギさんは盲腸便をそのまま飲み込みます。

Q２　なぜ、盲腸便を飲み込みますか？

A２　ゼリーでコーティングされた盲腸便が、胃酸（病原体を殺すために強酸となっています）で、中に含まれる栄養素を失わないようにするためです。咬んで食べてしまうと、ゼリーのコーティングで胃酸から守られた栄養素が破壊されてしまいます。

Q３　盲腸便の栄養素とは何ですか？

A３　盲腸便には、ビタミンやアミノ酸が含まれています。

Q４　ビタミンやアミノ酸はペレットや牧草から摂取できないのですか？

A４　ビタミンやアミノ酸をペレットや牧草から摂取できますが、量は盲腸便に比べて少ないです。牧草では、特にアルファルファなどのマメ科牧草が、タンパク質をカバーすることができますが、カルシウム含有量も多いので、尿石形成などのデメリットもあります。

☆ウサギさんは、たんぱく含有量の少ない牧草を主食として食べ、体の中で、盲腸便を形成し、たんぱくを作っているのです！！うさぎさんの体って本当にすごいですね＾＾

Q５　盲腸便は、盲腸で形成されるのですか？

A５　盲腸便は、盲腸で形成されますが、外側のゼリーは結腸でコーティングされます。

Q６　盲腸の役割とは何ですか？

A６　①盲腸便の形成、②微生物発酵、③エネルギーの形成

Q７　ウサギさんは硬便も食べますか？

A７　食べることがあります。硬便には繊維がたくさん含まれています。

繊維質は、腸の蠕動運動に必要です。

Q８　本来見かけることのない盲腸便がトイレに落ちていました。食べなくても大丈夫ですか？

A８　1～2週間、食べなくても死ぬことはあまりありませんが、体重減少は起こることがあります。ビタミンの欠乏症が起こることがあります。

Q９　盲腸便が落ちているときはどんな理由が考えられますか？

A９　①太ってしまい、おなかが邪魔して、口が肛門に届かない。②背骨や腰が悪いので口が肛門に届かない。③ペレットの食べ過ぎで、盲腸便を食べられない、④エリザベスカラーを付けていて盲腸便が食べられない。

ウサギさん専用の手作りエリザベスカラー

いかがでしたか？

診察中においても、何かご質問ありましたら、遠慮なくどうぞお聞きくださいね。